장기기증(Organ Donation)은 한 사람의 장기를 다른 사람에게 이식하여 생명을 구하거나 삶의 질을 개선하는 행위입니다. 이는 의학 기술과 인간애가 결합된 숭고한 실천으로, 많은 생명을 구할 수 있는 중요한 의료 행위로 여겨집니다. 장기기증은 일반적으로 사망 후 기증과 생존 시 기증으로 나뉩니다.
1. 장기기증의 종류
- 사후 각막기증 : 각막이 손상되어 앞을 보지 못하는 환자들에게 희망의 빛을 선물하는 것은 오직 각막기증을 통해서만 가능합니다. 사후 각막기증은 눈동자 앞에 있는 얇은 각막이 손상되어 앞을 보지 못하는 시각 장애인들에게 희망의 빛을 선물하는 아름다운 나눔입니다. 기증된 각막만 있으면 수술을 통해서 수주안에 시력을 회복할 수 있습니다.
- 뇌사 시 장기기증
뇌사 상태에 빠진 사람은 회복 불가능한 뇌 기능의 완전한 정지 상태에 있으며, 생명 유지 장치를 통해 장기 기능만 유지될 수 있습니다. 이때, 심장, 간, 폐, 신장, 췌장, 각막 등 여러 장기를 기증할 수 있습니다. - 인체조직 기증: 인체조직기증은 뇌사 또는 사망 후 인체조직 기증을 통해서 시각장애, 화상 등 각종 질병으로부터 고통받는 환자들에게 새로운 삶을 선물하는 일입니다. 현재 인체조직 기증자의 수가 부족하여 국내에서 필요한 이식재의 80%를 수입에 의존합니다. 인체조직 기증이 활성화되면 인체조직 이식이 필요한 환자들에게 적시에 공급이 가능하며 경제적인 부담도 감소하게 됩니다.
- 생존 시 장기기증
건강한 사람도 특정 조건에서 장기를 기증할 수 있습니다. 대표적으로 신장과 간 일부를 기증할 수 있으며, 이는 기증자의 건강에 큰 영향을 미치지 않는 선에서 이루어집니다.
2. 장기기증의 필요성
현대 의학이 발전하면서도 장기이식을 기다리는 환자는 여전히 많습니다. 장기 부전으로 인해 심각한 건강 문제를 겪는 환자들에게 기증은 삶을 연장하거나 건강을 회복할 수 있는 유일한 희망이 됩니다. 하지만 기증자의 수가 절대적으로 부족하기 때문에 대기자 명단에서 많은 환자가 기증을 받지 못하고 사망하기도 합니다. 예를 들어, 신장 이식을 기다리는 환자만 해도 전 세계적으로 수백만 명에 달하며, 대기 시간이 길어지는 경우가 많습니다.
3. 장기기증의 과정
장기기증은 철저한 절차를 통해 진행됩니다. 뇌사자의 경우, 의학적 평가를 통해 기증 가능 여부를 확인하고, 유가족의 동의를 얻은 후 기증 절차가 진행됩니다. 생존자의 경우, 건강 상태와 심리 상태를 철저히 평가하며, 기증 이후 기증자의 건강을 지속적으로 관리합니다.
4. 법적·윤리적 측면
장기기증은 생명과 직결된 만큼, 법적·윤리적 기준이 엄격합니다. 대부분의 국가에서는 본인의 생전 동의 또는 가족의 동의가 있어야만 기증이 가능하며, 기증자의 의사는 철저히 존중됩니다. 또한 상업적 거래를 방지하기 위해 장기 매매는 불법으로 규정되어 있습니다.
5. 장기기증의 장점과 혜택
장기기증은 생명을 구하는 가장 직접적인 방법입니다. 기증자는 자신의 장기를 통해 다른 사람에게 새로운 삶을 선물할 수 있으며, 이는 기증자 본인이나 가족들에게 큰 의미와 위로를 제공합니다. 또한 기증을 받은 사람은 신체적·정신적으로 더 건강한 삶을 누릴 수 있습니다.
6. 사회적 인식과 장려 활동
많은 나라에서 장기기증의 중요성을 알리고 참여를 장려하기 위해 캠페인과 교육을 진행합니다. 기증 문화 확산을 위해 유명인들의 참여, 미디어 홍보, 학교 교육 등이 이루어지고 있으며, 이를 통해 더 많은 사람들이 기증자로 등록하도록 장려하고 있습니다.
7. 장기기증 등록 방법
사랑의 장기기증운동본부 홈페이지에 들어가셔서 '희망등록'을 클릭합니다.
클릭 시 장기기증 등록 방법 4가지 중 한가지를 선택하여 신청합니다.
본인명의의 휴대폰을 소지할 경우
- 홈페이지에서 희망등록 신청하기 : 휴대폰인증을 통하여 장기기증 희망등록이 가능합니다.
- 사랑의장기기증 어플을 이용하여 희망등록 신청하기: sk플래닛의 시럽(사랑의장기기증)에 접속하여 휴대폰 인증을 통해 장기기증 희망등록이 가능합니다.
우편발송을 통한 신청
- 희망등록서 발송요청을 클릭하고 주소를 입력하면 열흘이내에 희망등록서를 받아보실 수 있습니다.
- 1588-1589 로 연락하여 우편요청을 하실 수 있습니다.
팩스 또는 이메일을 통한 신청
- 다운로드 버튼을 눌러 희망등록서를 다운받아 작성 후 팩스나 이메일로 신청합니다.
- 팩스: 02-363-3163
- 이메일: donor@donor.or.kr
8. 장기기증 취소 방법
등록 후 상황에 따라 취소할 수도 있습니다. 취소 방법은 온라인과 전화를 통한 2가지로 나뉩니다.
- 1588-1589 로 연락하여 장기기증 취소 요청을 하실 수 있습니다. (성함, 생년월일 필요)
- 홈페이지 > 내정보 > 휴대폰 인증을 통해 로그인한 후 취소 신청하기를 통해 취소할 수 있습니다. (휴대폰인증 &취소 사연등록)
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